O que aconteceu com a vantagem Home-Tribunal?

Damian Lillard tinha motivos para acreditar que os fãs de Portland fariam a diferença em sua série de primeira rodada contra o Nuggets.

Os Trail Blazers foram o último time da NBA para começar a permitir que os fãs em sua casa nesta temporada - muito para O desgosto de Lillard . Mas assim que o fizeram, o Trail Blazers fez 4 a 0 em jogos em casa com os torcedores, incluindo vitórias cruciais sobre o Lakers e o Nuggets que ajudaram o Portland a evitar o torneio play-in.

A máquina de probabilidades da NBA da Vao Films

Muito bom, deveria vir com um alerta de spoiler

Além disso, Portland aparentemente se beneficiou de uma vantagem extrema em casa na história recente dos playoffs. De 2013-14, a primeira pós-temporada de Lillard, até 2018-19, a última pós-temporada antes da bolha sem quadras em casa, o Trail Blazers foi um miserável 6-21 fora de casa em jogos de playoffs - mas contra essas mesmas equipes em casa, eles eram um 13-11 muito melhor. Essa diferença representou uma das maiores vantagens de jogar em casa na liga.

Então, antes do jogo 3 da primeira rodada dos Blazers, com o Moda Center permitindo quatro vezes mais capacidade do que durante a temporada regular, Lillard transmitiu confiança à sua torcida. Sabemos que nossa torcida é barulhenta, nossa torcida tem orgulho, eles realmente se importam, e eles virão prontos, Lillard disse . Eu sei que isso vai jogar a nosso favor.

E então os Trail Blazers perderam o jogo 3 na frente daqueles fãs barulhentos, orgulhosos e atenciosos, antes de vencer o jogo 4 para salvar uma divisão em casa – assim como eles dividiram os dois jogos em Denver para abrir a série. Acontece que a vantagem do time em casa não importava.

Mas não é apenas Lillard, e não é apenas Portland x Denver. Em toda a liga, a vantagem de jogar em casa desapareceu nesta pós-temporada – mesmo quando os torcedores lotam as arenas em seu maior número desde o início da pandemia, e mesmo quando jogadores, treinadores e proprietários expressam entusiasmo por jogar na frente das massas torcendo. de novo.

Será muito especial para nossos torcedores, apenas ter nossos torcedores no prédio e nos deixar orgulhosos, disse LeBron James antes dos primeiros jogos dos Lakers nos playoffs em oito anos e seu primeiro em Los Angeles. É para isso que eu vim aqui, é jogar um jogo de playoff na frente dos torcedores do Lakers.

Exceto como os Trail Blazers de Lillard, os Lakers de LeBron dividiram seus dois jogos em casa – assim como dividiram seus dois jogos fora de casa em Phoenix. A vantagem de jogar em casa não importava nem um pouco.

Em 32 jogos de playoffs até agora, dois em casa e dois fora de casa para cada clube, os times da casa estão 16-16. Na era dos playoffs de 16 equipes, a porcentagem de vitórias dos times da casa nunca esteve tão baixa – exceto no ano passado, na bolha, quando a vantagem de jogar em casa por definição não existia.

O mesmo vale para o diferencial de pontos, em vez de um registro puro de ganhos e perdas. Historicamente, os times da casa venceram seus jogos de playoffs com uma média de quatro a cinco pontos por jogo – mas nesta pós-temporada, essa média caiu para 0,9 a 32 jogos, em linha com os playoffs da bolha (1,0) para os mais baixos de longe.

Normalmente, a vantagem de jogar em casa da NBA é uma das mais fortes entre os principais esportes norte-americanos e tende a aumentar na pós-temporada. Da expansão da pós-temporada para 16 equipes em 1983-84 até a temporada 2018-19, as equipes da casa venceram 61% de seus jogos na temporada regular e 65% de seus jogos nos playoffs. (Esse padrão vale até mesmo para o fato de que times melhores jogam mais jogos em casa nos playoffs. Cinco Trinta e Oito de Neil Paine calculado o mesmo aumento nos playoffs de 4 pontos percentuais, mesmo com esse ajuste.)

Mas esta pós-temporada foi diferente. Desde a introdução do cronômetro, 88 séries de melhor de sete antes desta temporada começaram com os times da casa vencendo quatro jogos seguidos. Para comparação, apenas seis começaram com as equipes fora de casa vencendo quatro jogos seguidos, o que significa que uma raspagem em casa dos jogos 1 a 4 era 15 vezes mais provável do que uma raspagem na rua. No entanto, este ano, nenhuma série começou com quatro vitórias consecutivas em casa, enquanto o Clippers-Mavericks teve quatro vitórias consecutivas fora de casa.

Esse é apenas um ponto de dados, mas com certeza se encaixa no padrão maior.

Série melhor de sete começará com quatro vitórias na estrada

A diminuição repentina da vantagem de jogar em casa pode causar efeitos inesperados nesta pós-temporada. O jogo 7 pode não favorecer o time da casa tanto quanto de costume, por exemplo, e o suposto confronto de potência entre os Nets e Bucks na segunda rodada pode não depender da vantagem do Nets em casa. Os Lakers podem ganhar o título sem receber o jogo 1 em nenhuma rodada.

Ainda é cedo nos playoffs, então a vantagem ainda pode se inclinar para os times da casa em um jogo 7 ou em rodadas posteriores. E toda essa análise vem com a ressalva de que lesões em estrelas aparentemente afetaram mais os times em casa até agora: Donovan Mitchell perdeu um jogo em casa para o Utah; Anthony Davis perdeu metade de um jogo em casa para os Lakers; Kemba Walker e Robert Williams perderam o mesmo jogo em casa para Boston. (No entanto, as lesões acontecem nos dois sentidos: Joel Embiid, do 76ers, perdeu a maior parte do jogo 4, ajudando Washington a vencer em casa.)

No entanto, esse fenômeno também se encaixa em uma tendência recente na temporada regular. De 1984 a 2013, a porcentagem de vitórias dos times da casa na temporada regular nunca caiu abaixo de 60% em toda a liga por mais de uma temporada consecutiva. Mas está abaixo de 60 por oito temporadas regulares seguidas agora – atingindo um nível mais baixo de todos os tempos, é claro, nesta temporada, quando a maioria dos jogos não tinha multidões.

ESPNs Kevin Pelton encontrado essa vantagem de jogar em casa foi mais forte em jogos com torcedores nesta temporada regular, mas na pós-temporada, equipes com mais torcedores não estão se beneficiando do tamanho extra da torcida. De fato, a correlação entre assistência e diferencial de home points é negativa-0,22 até agora, o que significa que mais torcedores estão associados a um pior desempenho do time da casa.

Não leia essa figura muito longe. A qualidade das equipes que permitem multidões maiores atrapalha um pouco essa análise – por exemplo, Miami poderia trazer 17.000 torcedores por jogo em casa, enquanto Milwaukee recebeu apenas 9.100 em sua primeira rodada. Mas, como mostra este gráfico, também não há evidências de que multidões maiores tenham ajudado o time da casa nesta pós-temporada.

As multidões ajudaram o produto em geral, já que os jogadores claramente gostam de competir na frente dos fãs e a experiência de assistir à televisão melhora imensamente com milhares de bocas cantando e aplaudindo trabalhando em uníssono. (Eles também expuseram um lado consideravelmente mais feio, jogando pipoca e garrafas de água e lançando cuspe e injúrias ofensivas contra os jogadores e suas famílias.)

Mas melhorar a experiência geral da NBA é diferente de melhorar as chances de um time específico. Considere os Clippers e os Mavericks mais uma vez: depois de muito discurso sobre o desejo de Mark Cuban de lotar a arena do Dallas, os Mavericks encontraram margem legislativa suficiente para chegar a mais de 17.700 torcedores para os dois jogos em casa – o maior público para qualquer time na pós-temporada. Dallas passou a perder ambos os jogos em casa de qualquer maneira.

Como treinador dos Mavericks, Rick Carlisle disse antes dessas derrotas, só porque você está em casa não significa que você vai sair e ganhar um jogo. Você ainda precisa continuar fazendo as coisas que fez bem nos jogos anteriores.